Date : Samedi 17 mai 2025 | Lieu : Tokyo (Yanaka, Shinagawa, Tokyo Dome)
01. La Pluie des Adieux à Yanaka
6h40. Je m’enregistre en ligne pour le vol retour de demain. C’est le signal officiel : le voyage touche à sa fin. Dehors, Tokyo pleure. Il pleut abondamment. On dit souvent qu’un voyage se termine sous la pluie pour mieux nous inciter à partir, mais ici, cela ajoute une couche de mélancolie à notre quartier de Yanaka. C’est samedi matin, tout est encore endormi. Nous trouvons refuge à la boulangerie Hitotoma.
La Boulangerie Japonaise : Le Japon a élevé la boulangerie au rang d’art. Inspirés par la France, ils ont créé une fusion unique : des pains ultra-moelleux (Shokupan), des viennoiseries d’une précision chirurgicale et des créations locales comme le Melon Pan. Paradoxalement, les croissants tokyoïtes sont souvent plus croustillants et beurrés que bien des croissants parisiens. L’élève a-t-il dépassé le maître ? Probablement.
02. Le Cimetière Joyeux et le Musée National
Yanaka est célèbre pour son cimetière. Nous l’arpentons sous nos parapluies transparents (l’uniforme de pluie tokyoïte à 500 yens). L’ambiance n’est pas morbide. Au milieu des tombes bouddhistes marquées par des Sotoba (ces planches de bois verticales inscrites de mantras sanskrits), se trouve une aire de jeux pour enfants. La vie et la mort cohabitent naturellement. Des statues de Jizo aux bavoirs rouges et des figures mystérieuses aux grands chapeaux noirs veillent sur les âmes.
10h30. Refuge culturel au Musée National de Tokyo (Ueno). C’est un voyage dans le voyage. Nous y découvrons la richesse insoupçonnée du Japon :
- La diversité : Le Japon n’est pas un bloc monolithique. Les salles consacrées aux Aïnous (peuple indigène du nord) et au Royaume de Ryukyu (Okinawa au sud) rappellent que l’archipel est un carrefour d’influences sibériennes et tropicales.
- L’esthétique : Les armures de samouraï, les sabres tranchants comme des rasoirs, et surtout les estampes (Ukiyo-e). Ces « images du monde flottant » préfigurent déjà les codes du manga moderne.
03. La Cérémonie du Thé : Thérapie de Groupe à Shinagawa
Midi. Nous changeons d’ambiance pour Kita-Shinagawa. Déjeuner dans un petit restaurant local : un « burger japonais » (steak haché au fromage, sauce brune, riz, soupe miso). Simple, roboratif, loin des clichés sushis.
14h30. Le moment fort de la journée : une cérémonie du thé. Nous avons réservé via une plateforme locale, cherchant quelque chose d’intime. Nous atterrissons dans un petit salon de thé, accueillis par un maître de thé bienveillant (peut-être Souheki ou un maître de l’école Urasenke). Ce n’est pas une démonstration touristique figée. C’est un moment de partage humain. Nous sommes avec deux autres voyageuses : une Boliviano-Japonaise (issue de la diaspora d’Okinawa en Bolivie) et son amie américaine vivant au Québec. Pendant deux heures, le temps s’arrête.
- Le Rituel : On admire le bol, on le tourne deux fois, on boit en trois gorgées, on essuie le bord, on admire encore. Chaque geste a un sens : respect, humilité, gratitude.
- L’Échange : Le thé délie les langues. On parle de nos racines, de nos voyages (Bolivie, Québec, France), de l’altitude qui nous attend dans nos futurs périples. C’est une thérapie de groupe inattendue, un atterrissage en douceur après 17 jours de frénésie. En sortant, comme par magie, la pluie a cessé.
04. Tokyo Dome : La Ferveur du Baseball
17h15. Dernier choc culturel au Tokyo Dome. Nous allons voir les Yomiuri Giants (l’équipe star de Tokyo). Le baseball (Yakyu) est le sport roi ici, bien plus que le sumo ou le foot. L’ambiance est survoltée. Des milliers de fans chantent, agitent des serviettes, encouragent chaque batteur avec des chorégraphies précises. Les mascottes font le show, les « Beer Girls » courent dans les gradins avec des fûts de bière sur le dos (15 kg !). Même séparés par quelques sièges, même sans comprendre toutes les règles, nous sommes emportés par l’énergie collective. C’est le Japon qui lâche prise, qui crie, qui s’amuse. C’est l’Amérique digérée et sublimée à la sauce nippone.
05. Le Dernier Ramen et l’Envol
19h30. Dernier dîner. Un Ramen, évidemment. Avec un œuf mollet (Ajitsuke Tamago) mariné à la perfection. C’est le plat réconfortant par excellence, celui qui nous manquera le plus. Retour à Yanaka pour boucler les valises. Elles sont lourdes de souvenirs :
- Du thé (Matcha, Sencha, Gyokuro).
- Des céramiques (mon bol noir, ma tasse bleue laquée).
- Du whisky japonais.
- Des tubes de Wasabi frais.
- Et surtout, des images : la mousse de Yakushima, le feu du Sakurajima, le silence du Kumano Kodo, les néons de Shinjuku.
Dimanche 18 mai 2025 6h28. Départ. 11h40. L’avion décolle de Narita. Nous survolons les Alpes Japonaises une dernière fois. Atterrissage en France le même jour (magie du fuseau horaire), juste avant minuit. Demain, le travail reprend. Mais une partie de nous est restée là-bas, quelque part entre un cèdre millénaire et un distributeur de boissons chaudes.
Sayonara, Nippon.
🥖 Encadré Culture : Le Japon, nouvelle patrie du pain ?
Le pain est arrivé tardivement au Japon (avec les Portugais au 16ème siècle, puis popularisé après la Seconde Guerre mondiale). Mais les boulangers japonais, obsédés par la perfection, ont développé des techniques uniques (comme le Tangzhong, un roux à l’eau qui rend la mie ultra-moelleuse). Aujourd’hui, le Japon remporte régulièrement des prix mondiaux de boulangerie, battant souvent la France sur son propre terrain !
⚱️ Encadré Société : La mort au Japon
Le Japon vit un syncrétisme religieux : « On naît Shinto, on se marie Chrétien (pour la robe blanche), on meurt Bouddhiste ». Les Sotoba (planches de bois dans les cimetières) représentent les cinq éléments (terre, eau, feu, vent, vide) et servent à guider l’esprit du défunt vers l’éveil. Le culte des ancêtres est central, et les cimetières sont des lieux de passage réguliers pour les familles, pas des zones reléguées.
