Date : Lundi 12 mai 2025 | Lieu : De Kii-Katsuura à Osaka (Expo 2025)
01. La Remontée vers la Mégalopole
Réveil matinal à Kii-Katsuura. Nous quittons la péninsule sauvage de Kii. Le train nous emmène vers le nord. Le trajet est long (environ 4 heures jusqu’à Shin-Osaka), une transition lente où le vert des montagnes cède progressivement la place au gris du béton. 10h40. Arrivée à Osaka-Tennoji. Nous ne poussons pas jusqu’à Shin-Osaka tout de suite. Tennoji est une porte d’entrée plus vibrante. Changement d’ambiance radical : c’est un lundi, mais le parc Tennoji est animé par des mamans et leurs enfants. Au loin, la silhouette de la tour Tsutenkaku (la « Tour Eiffel d’Osaka ») veille sur le quartier rétro de Shinsekai.
Le Déjeuner de Transition Nous optons pour une pause italienne (pizza au feu de bois) pour rompre avec le régime japonais strict des derniers jours. Pour le dessert, nous craquons pour le luxe local : deux fraises blanches (Shiro-Ichigo) achetées à l’unité.
Pourquoi si chères ? Ces fraises (comme la variété « Jewel of White ») sont le fruit d’années de croisement pour obtenir une chair blanche, juteuse et très sucrée, avec une peau fine et fragile. Elles sont cultivées avec un soin obsessionnel (parfois sous musique classique !). C’est un bijou comestible, pas un fruit.
02. Bienvenue en 2025 : L’Île Artificielle de Yumeshima
12h20. Nous débarquons sur l’île artificielle de Yumeshima (« L’île des Rêves »), site de l’Exposition Universelle Osaka 2025. Le thème : « Concevoir la société du futur, imaginer notre vie de demain ». D’emblée, l’architecture frappe fort. Le site est encerclé par le Grand Ring (le Grand Anneau), conçu par l’architecte Sou Fujimoto.
- Le concept : Une structure en bois gigantesque (l’une des plus grandes au monde), circulaire, de 2 km de circonférence. Elle symbolise l’unité du monde (« One Sky »). On peut marcher sur son toit, offrant une vue panoramique sur les pavillons et la mer. C’est un contraste saisissant : nous venons de marcher sur des sentiers de pèlerinage ancestraux, et nous voici sur une promenade futuriste suspendue.
03. Le Tour du Monde en 80 minutes (et quelques files d’attente)
L’Expo est un labyrinthe de pavillons. Malgré le lundi, il y a du monde (scolaires, locaux). Le système de réservation en ligne, cryptique et mal traduit, nous a permis de décrocher un sésame pour le Pavillon Japonais en fin de journée. En attendant, nous explorons.
- Malaisie : Pas de file, on fonce. Un arbre de vie, des céramiques, un film d’animation. Simple et efficace pour ouvrir l’appétit de voyage.
- Chine : Un colosse de bambou (ou imitation). À l’intérieur, la technologie règne. Une machine analyse ma santé et me signale gentiment un excès de graisse abdominale. Merci le futur ! Diane, elle, est parfaite.
- Pays Nordiques (Nordic Circle) : Une structure en bois élégante évoquant les forêts et les aurores boréales.
- Espagne : Un bâtiment énigmatique, solaire, évoquant peut-être les observatoires des Canaries.
- France : Une foule immense se presse devant. L’élégance française attire toujours, mais nous passons notre tour.
L’ambiance est à la science-fiction : des robots de nettoyage sillonnent les allées, des gardes portent des lunettes connectées, et des taxis volants (eVTOL) de la société SkyDrive sont exposés comme la promesse de demain.
Je me rafraîchis avec un Pepsi Zero Pêche, édition spéciale Expo. Le Japon a le chic pour ces éditions limitées introuvables ailleurs.
04. Le Cinéma de Naomi Kawase et le Pavillon Japon
Nous entrons dans un pavillon produit par la réalisatrice Naomi Kawase. Connue pour ses films poétiques (Les Délices de Tokyo, Still the Water), elle nous plonge dans une ambiance intimiste : une salle de classe rurale. C’est un documentaire touchant, un retour aux racines et à l’humain qui résonne avec notre expérience à Kumano. Ici, le futur n’est pas que technologique, il est aussi spirituel et communautaire.
Enfin, le Pavillon du Japon. L’architecture évoque le cycle de la vie.
Le thème tourne autour du recyclage et des biomatériaux (algues remplaçant le plastique). On y voit des objets en cours de « métamorphose », une météorite… C’est conceptuel, mélangeant tradition shinto (le respect de la matière) et innovation écologique radicale. C’est le Japon résumé en un bâtiment : ancré dans le passé, obsédé par l’avenir.
05. Le Retour au Réel : Ramen et Lumières
18h00. Nous quittons l’île des rêves, saturés d’images et de messages. De retour dans le centre d’Osaka, la ville nous paraît presque « normale » après cette débauche de futurisme. 19h30. Un bon Ramen fumant nous remet les pieds sur terre. Osaka est belle la nuit, avec ses canaux reflétant les néons, ses publicités pour le bœuf de Kobe et son énergie inépuisable. Mais ce soir, la fatigue l’emporte. Nous avons traversé des siècles en une journée : du train « panda » de la péninsule sauvage aux robots de Yumeshima.
21h00. Hôtel. Demain, nous changeons encore de décor. Nous quittons la capitale économique et bruyante pour l’ancienne capitale impériale et raffinée : Kyoto.
🌐 Encadré Culture : Les Expos Universelles et le Japon
Le Japon a une histoire d’amour avec les Expos Universelles.
- Osaka 1970 : La première en Asie. Elle a marqué l’apogée de la croissance économique japonaise d’après-guerre. La « Tour du Soleil » de Taro Okamoto en reste le symbole (toujours visible au parc commémoratif).
- Aichi 2005 : Axée sur la nature, elle a introduit la mascotte Morizo et Kiccoro.
- Osaka 2025 : Elle cherche à répondre aux défis du vieillissement et de l’environnement. Le « Grand Ring » en bois est un rappel que le futur doit être durable, pas juste high-tech.
🍓 La folie des fruits de luxe
Au Japon, offrir des fruits est un geste de grand respect. Une grappe de raisin Ruby Roman peut coûter 400 €, un melon Crown 200 €. La fraise blanche (Shiro-Ichigo) que vous avez goûtée n’est pas « pas mûre ». Elle manque d’une protéine qui donne la couleur rouge au soleil. Son goût est souvent décrit comme rappelant l’ananas ou le bonbon, très doux et peu acide.
